Jour de pluie, le blog - Thibault Léporé, Développeur ActionScript, Concepteur Réalisateur Multimédia Gobelins Annecy

Apple cherche-t-il a tuer Flash ?

La sortie de l’iPad soulève de nombreuses critiques comme l’absence de multitâches, le choix de l’OS, la connectique, l’absence de webcam ou l’HD sur écran 1024 (merci le marketing). Mais en tant que développeur Flash, le point qui me chagrine est l’absence du Player Flash et/ou du Runtime Air. Mon analyse personnel dans la suite.

Quand l’iPhone est sorti, Apple a justifié l’absence du Player Flash pour des questions de “puissance”, pourquoi pas. Après tout, flash n’est pas réputé pour sa sobriété.
A la sortie de l’iPhone 3G, la même “excuse” était de nouveau évoquée. Passe encore.

L’iPhone 3GS arrive et ses performances ne sont toujours pas suffisante pour intégrer le player Flash selon Apple. Cette fois ci, le discours à plus de mal à passer. D’autant plus que depuis, les concurrents disposent (ou vont très prochainement disposer) de leur player (Symbian, Android).
D’un autre côté, Apple promeut son téléphone (et l’iPod touch qui partage une grande partie du Hardware) comme une console de jeux (capable de rivaliser avec un DS ou PSP), difficile d’admettre que la puissance nécessaire à faire tourner le player Flash ne soit pas là.

Mais avec l’annonce de l’iPad, dotée d’un processeur d’1Ghz, de plus de mémoire vive et d’un GPU qui tient apparemment la route, la politique d’Apple se révèle au grand : “Pas de Flash chez nous !”.

Pourquoi Flash est incontournable ?

Bien qu’étant développeur AS, je suis souvent le premier à critiquer les sites utilisant Flash à tord et à travers. Cependant, une expérience web complète ne peut pas être considérée sans Flash.

Aujourd’hui 70% des vidéos disponibles sur Internet sont en Flash. Difficile de croire que les utilisateurs de produits Apple se contenteront de Youtube, Facebook ou Viméo pour regarder des vidéos.
De ce côté là, Apple cherche sans doute à imposer son propre standard, quitte à écarter les petits sites, qui, pour mettre des vidéos en ligne, n’ont rien trouver le plus simple que Flash, à défaut d’un HTML5 qui tarde à sortir et être supporté par tous les navigateurs.

La même proportion des jeux disponibles sur le net sont eux aussi en Flash. De ce côté là aucune alternative réelle ne semble pointer le bout de son nez.
Évidemment, l’Apple Store propose de très bons jeux, mais qui pourra prétendre ne pas regretter pouvoir jouer à TG Motocross 3 sur l’iPad (Manu confirmera).

Les sites d’informations, qu’Apple intègre clairement dans les usages majeurs de sa tablette, utilisent encore beaucoup Flash pour certains diaporamas et autres contenus riches. Évidemment, la logique voudrait que la plupart de ces modules soit développés en JS, mais à défaut, l’iPad ne les affichera pas.
Là encore, le partie pris de la marque est d’écarter les petits sites en proposant des partenariat de “contenus inédits” avec les gros. Une politique intéressante, mais élitiste qui oriente clairement les choix des utilisateurs.

Le flash est aussi une grosse source de revenus pour de nombreux sites, à travers d’affreuses bannières, qui, bien qu’elles pourrissent le web, permettent à certains sites de vivre.

Enfin, de nombreux sites à destination d’un jeune public, ou d’un public “trendy fluo fashion”, en cohésion avec la cible de l’iPad, sont entièrement en Flash, et leur absence représentera un gros manque.

Défendons Apple

La démarche de la marque à la pomme a aussi des côté “positif”.

Tout d’abord, elle va surement permettre de “purger” certains sites de contenus flash inutils pour l’adoption de contenus plus accessible.
Ensuite, elle permet de promouvoir les technologies du W3C de manière éfficace auprès des clients et agences, souvent adeptes aux fullflash.
Il y a aussi fort à parier qu’elle permettra également une percé du HTML5 plus rapide.
Enfin, elle pousse Adobe à améliorer sans arrêt son player à un rythme bien supérieur aux années Flash MX & Co.

Alors que penser ?

De mon point de vue, défendre une expérience internet inédite et complète sans intégrer le player Flash est aujourd’hui une “publicité mensongère”.
L’argument de la puissance est aussi clairement devenu obsolète. Apple aurait d’ailleurs tord d’insister sur cet argument, faisant passer ses machines pour des dinosaures (ce qui n’est pas le cas) face à la concurrence.
Apple tourne le dos à une grande communauté de développeurs créatifs, souvent désireux d’étendre leur champs d’activité, comme l’a démontré l’adoption massive du runtime AIR.
Enfin, la marque de Steve se met à dos Abode petit à petit, ce qui n’améliorera pas les performances du player Flash sur Safari4 (aujourd’hui le plus lent).

C’est donc bien dommage qu’un appareil comme l’iPad, malgré ses défauts, de propose pas de player Flash, qui rendrait l’expérience internet de celle-ci l’une des plus avancées qu’il soit.

Apple reste fidèle à sa fermeture extrême, de la connectique au solutions logiciels en passant par les contenus ultra DRMisé. Mais je suis sur que ce n’est qu’un mauvais passage. Attendons l’iPad2 !